Predajca áut, ktorý videl potenciál v mobiloch. Príbeh miliardára Johna Caudwella

Miliardár John Caudwell
John Caudwell (Foto: johncaudwell.com)

V čase, keď mobilné telefóny vážili takmer kilogram a pripomínali veľké tehly, John Caudwell veril v ich potenciál. Táto dôvera sa mu vyplatila – dnes je z neho miliardár s odhadovanou hodnotou majetku 3,5 miliardy dolárov.

Caudwell sa narodil v robotníckej rodine v Birminghame. Už od mladého veku preukazoval podnikateľského ducha, ktorý neskôr formoval jeho kariéru. V živote vyskúšal množstvo povolaní. Testoval pneumatiky, predával autá, no nakoniec ho uchvátil vznikajúci trh s mobilnými telefónmi.

„Boli veľké ako tehly,“ hovorí o prvých mobiloch Caudwell. Keď sa rozhodol jeden takýto telefón obstarať, cena bola 1 600 libier za kus a dva po 1 350 libier. „To ma priviedlo k myšlienke, že ak je taká veľká zľava na dva, aká by mohla byť pri ich veľkoobchodnom nákupe,“ hovorí. V to popoludnie zavolal do Motoroly. Povedali mu, že buď bude musieť nakupovať od predajcu, alebo sa stane predajcom. Hneď požiadal o akreditáciu ako predajca.

Motorola (Foto:Flickr)

Jeho podnikateľská cesta nebola jednoduchá a ako sám priznáva, keď v roku 1987 spoločne s bratom začínal, prvé dva roky boli iba v strate. „Kúpil som 26 telefónov, ktoré som predával osem mesiacov,“ povedal so smútkom. „Bol to trochu pomalý začiatok. Nikto vtedy o mobiloch nevedel, nebol takmer žiadny dopyt a aj tak by si nikto neprišiel kúpiť telefón k predajcovi áut.“ V tomto segmente ale videl potenciál, bol mobilmi natoľko posadnutý, že ho začali prezývať „Motorola Man“.

Bratia o šesť rokov neskôr založili Singlepoint, poskytovateľa mobilných služieb, ktorého v roku 2003 kúpil Vodafone za 650 miliónov dolárov. Caudwell svoj podiel investoval do spoločnosti Phones 4u, ktorá sa rozrástla na najväčšieho nezávislého predajcu mobilných telefónov v Spojenom kráľovstve. O tri roky neskôr predal väčšinový podiel spoločnosti Providence Equity Partners za 2,8 miliardy dolárov a v roku 2011 uvoľnil zvyšných 25 % za 272 miliónov dolárov.

Phones4u (Foto: Flickr)

Ako neskôr uviedol, odchod z podnikania bol pre neho celkom jednoduchým rozhodnutím, keďže sa spojilo niekoľko významných faktorov. „Približne od roku 2004 som videl, že Spojené kráľovstvo smeruje k recesii a začal som pripravovať firmu na predaj. Mali sme obrovské šťastie, že sme podnik predali, keďže recesia prepukla veľmi rýchlo okolo roku 2006 a svetové hospodárstvo sa začalo rúcať,“ povedal Caudwell. Ako dodal, trh s mobilnými telefónmi tiež dosiahol taký stupeň vyspelosti, že hoci by vždy existovali príležitosti, išlo by skôr o konsolidáciu.

John Caudwell
John Caudwell

Ako si dnes spomína, vplyv na jeho podnikateľskú cestu malo aj jeho detstvo. „Určite ma formoval môj otec, ktorý bol bývalý vojak. Keď som mal 11 rokov, ochorel a jeho stav sa pomaly zhoršoval..zomrel, keď som mal 18 rokov. Celý ten čas som sledoval, ako sa moja mama ubíja na smrť, snaží sa starať o chorého manžela, pracovať 50 hodín týždenne a starať sa o dvoch nevychovaných chlapcov, z ktorých som bol ja rozhodne najhorší“, spomína si Caudwell. „Nikdy som nechcel zostať v núdzi bez peňazí, aby moja žena a deti museli bojovať o existenciu. To ma motivovalo stať sa bohatým,“ hovorí Caudwell.

Dnes ho poháňa predovšetkým jeho charitatívna práca. Je známym filantropom a zakladateľom organizácie Caudwell Children. Zostáva najväčším samostatným dobrodincom charity a zároveň osobne platí ročnú správu a režijné náklady charitatívnej organizácie, aby sa zabezpečilo, že všetky získané prostriedky idú priamo deťom, ktoré to najviac potrebujú. Sľúbil, že počas svojho života a po smrti rozdá aspoň polovicu svojho bohatstva.

 Zdroje: johncaudwell.com; mayfairtimes.co.uk; thoughteconomics.com; business-live.co.uk

Komentáre